Fiołek afrykański, zwany również saintpaulią, występuje w wielu odmianach i formach. Łatwy w uprawie, wynagradza troskliwą opiekę mnóstwem kwiatów.
Ojczyzną tego gatunku są góry Usambara na pograniczu Kenii i Tanzanii. Jaskrawo ubarwione, dwuwargowe kwiaty, pojawiające się przez cały rok, czynią z niego idealną roślinę pokojową na ciepłe i wilgotne stanowiska, z dala od bezpośredniego nasłonecznienia.Wysokość roślin waha się od 10 do 15 cm, zaś średnica może przekraczać nawet 40 cm. Przy prawidłowej pielęgnacji fiołki afrykańskie zachowują niezmienną żywotność przez wiele lat. Kwitną przez cały rok, choć zimą zwykle tworzą mniej kwiatów. Wyjątkowo łatwy w uprawie. Większość sprzedawanych saintpaulii to mieszańce bez określonej nazwy. Jeśli jednak na zakupy udamy się do specjalistycznego gospodarstwa ogrodniczego, będziemy mogli do woli przebierać między dziesiątkami odmian tej rośliny. Najbardziej poszukiwane są fiołki o kwiatach dwubarwnych, ale bardzo popularne są również te o kwiatach podwójnych, postrzępionych krawędziach płatków lub liściach z pomarszczonymi brzegami. Dostępne są także formy miniaturowe i o zwieszonych liściach.
Tolerancyjny towarzysz
Fiołki afrykańskie dobrze znoszą obecność innych roślin – idealnie nadają się więc do wielokwiatowych kompozycji w skrzynkach. Na towarzystwo należy im jednak wybierać rośliny o podobnych wymaganiach.
Oryginalny gatunek
Wszystkie dostępne odmiany fiołka afrykańskiego wywodzą się z jednego gatunku – Saintpaulia ionantha. Najpopularniejszą odmianą saintpaulii jest ‘Bright Eyes’ o fioletowoniebieskich kwiatach z żółtym oczkiem w środku.
PODSTAWY PIELĘGNACJI
Fiołek afrykański najlepiej rośnie w ziemi torfowej, w płaskich doniczkach z dobrym drenażem. Rośliny należy przesadzać co roku, wiosną lub latem, gdy bryła korzeniowa wypełni doniczkę. Starsze, blednące liście i kwiaty usuwamy przy podstawie, pozostawiając na roślinie jedynie trzy lub cztery „piętra” liści.
PODLEWANIE I NAWOŻENIE
Fiołek afrykański nie lubi podlewania zimną wodą oraz nie toleruje zraszania liści i kwiatów. Podlewać należy go wodą letnią, dwa razy w tygodniu, ostrożnie od dołu, czyli na podstawkę. Zimą podlewanie powinno być oszczędniejsze. W okresie wzrostu roślinę należy co dwa tygodnie zasilać przy podlewaniu płynnym nawozem.
STANOWISKO
Chociaż fiołki afrykańskie lubią światło, nie należy wystawiać ich na bezpośrednie działanie promieni słonecznych, szczególnie latem. Dobrze czują się na parapetach, ale nieco południowej wystawie.Fiołki lubią dużą wilgotnośćpowietrza, więc dobrze jest ustawić doniczkę nakamykach w podstawcewypełnionej wodą.
INNE GATUNKI I ODMIANY
Wszystkie rośliny dostępne w sprzedaży są odmianami gatunku Saintpaulia ionantha. Liście, z nielicznymi wyjątkami, są ciemnozielone. ‘Colorado’ ma kwiaty purpurowoczerwone, o postrzępionych brzegach płatków; ‘Delft’ – fioletowoniebieskie; ‘Garden News’– białe oraz jaskrawozielone liście; ‘Kristi Marie’ – ciemnoczerwone, o białych brzegach; ‘Miss Pretty’ – białe, różowawe, postrzępione, a ‘Pip Squeak’ – kwiaty bladoróżowe, dzwonkowate.
ROZMNAŻANIE
1. Najprostszym i najtańszym sposobem pozyskiwania nowych okazów fiołka afrykańskiego jest sadzonkowanie liści z ogonkami.
2. Wyhodowanie dorosłej rośliny z sadzonki liściowej trwa 8–10 miesięcy. Z rośliny matecznej pobieramy liście wraz z ogonkami, zanurzamy ich końce w ukorzeniaczu i umieszczamy w doniczce z ziemią aż po nasadę blaszki liściowej. Sadzonki trzymamy w temperaturze 18–21°C przez 6 tygodni. Powstałe w tym czasie roślinki przesadzamy do oddzielnych doniczek, gdy osiągną 5 cm średnicy.
Chcesz dowiedzieć się więcej o pielęgnacji kwiatów doniczkowych? Zapoznaj się z naszą serią Dom Pełen Kwiatów.